Die Familie Adams

„Wir sind eine Familie von Überlebenden. Wir haben eine grausame Generation überlebt. Wir haben einen harten Kampf gekämpft. Auch wenn wir heute unsere Augen schließen, weiß ich, dass unsere Kinder diesen Kampf nicht kämpfen müssen.“

Graham und Olivia Adams sind unser neu ernannter Hausvater und unsere Hausmutter, die mit ihren Kindern in der Dream Factory leben. Was als eingängige Schlagzeile und intuitives Gefühl begann, hat eine wirklich bemerkenswerte Geschichte ans Licht gebracht. Es ist eine Geschichte über Fußball, Liebe, Not, Tragödie, Stärke und Familie. Eine Geschichte, die uns alle zusammen zum Weinen und Lachen brachte.

Grahams Fußballreise …

Ich bin in Steenberg geboren und aufgewachsen. Als ich 4 Jahre alt war, nahm mich mein Onkel mit zum Fußballplatz und ich verliebte mich in den Ball. Mein Vater verließ mich, als ich 5 Jahre alt war. Er war ein ehemaliger Fußballer und ein Vorbild für mich. Es fühlte sich an, als hätte ich etwas Großes in meinem Leben verloren. Für meine alleinerziehende Mutter, die meine beiden Schwestern und mich großzog, wurde es schwierig. Ich war schon als Kind viel unterwegs und ich kann mich noch daran erinnern, wie ich auf meine Mutter wartete, um mit der R2 den Zug zu nehmen.

Samstags auf den Fußballplatz zu gehen, war für mich ein Vergnügen und die Leute bemerkten, dass ich auf dem Feld sehr talentiert war. Mit 10 Jahren schloss ich mich Wesley United an, bevor ich entdeckt wurde, um für Crusaders United U12 zu spielen. Wir hatten viele talentierte Spieler, darunter Benni McCarthy. Wir waren als „Santos Brasilien“ bekannt und gewannen Turniere in ganz Kapstadt. Ich erinnere mich, dass ich in diesem Jahr das letzte Spiel der Liga gegen Hellenic verlor, für das Bradley August spielte.

Mit 15 schloss ich mich Seven Stars an, das Bob Moore gehört. Benni, Jeremy Jansen und ich waren die ersten farbigen Spieler im Team. Wir gingen auf eine Tour durch Johannesburg, wo wir gegen Steven Pienaar und gegen Kaizer Chiefs spielten. Im letzten Spiel schlugen wir Mamelodi Sundowns bei glühend heißen Temperaturen mit 4:1 und sie wollten danach sieben unserer Spieler verpflichten. Aber ich beschloss, nach Hause zurückzukehren. In der nächsten Saison wurde ich 16 und spielte in der U19 für Trainer Ian Towers und im Profiteam unter Trainer Gavin Hunt, wobei ich mit beiden zwei Tage pro Woche trainierte. Sie waren so beeindruckt von mir.

Ich rannte um 14:30 Uhr in meiner Schulkleidung los, um ein Taxi für das Training in Phillipi zu erwischen. Ich rannte durch die Straßen eines Townships, ohne Angst, nur mit dem Willen zum Erfolg. Aber ich kam erst nach 21 Uhr abends nach Hause. Eines Tages kam ein Scout aus Mailand zu meiner Schule und in mein Klassenzimmer. Er wollte, dass ich mit ihnen trainiere. Ich wollte meine Mutter nicht enttäuschen. Es war viel näher an meinem Zuhause, nur 10-15 Minuten entfernt. Also sagte ich, ich würde es versuchen. Eine Genehmigung zu bekommen war ein großes Problem. Der GM von Seven Stars war ein großer Mann. Er kam eines Tages auf mich zu, als ich auf der Straße ging, und sagte: „Da kommst du nirgendwo hin!“

Irgendwann bekam ich meine Freigabe. In der ersten Saison lief es richtig gut für mich, ich spielte als linker oder rechter Flügelstürmer, Stürmer und Nummer 10 unter Boebie Solomons. Ich spielte mit großen Namen und reiste mit 16 Jahren durch ganz Südafrika. PE, Durban, überall, wo wir hinkamen, hat es mir wirklich Spaß gemacht. Ich spielte auch im Bayhill (U19-Turnier), das wir im Finale gegen Hellenic mit 2:1 verloren. Sie waren im Grunde die beste Jugendmannschaft in Südafrika und haben es ein paar Mal in Folge gewonnen. Diese Saison lief gut, wir spielten samstags um 21 Uhr und sonntags um 15 Uhr Doppelspiele, mit einstündigen Trainingseinheiten am Strandsand an den Samstagen. Ich habe es genossen, all die verschiedenen Kulturen, Religionen und Umgebungen kennenzulernen.

Bis zum letzten Saisonspiel lief alles gut. Am Samstag trainierte ich 3-4 Stunden allein. Am nächsten Wochenende stand wieder Bayhill an. Ich sagte, dass ich im letzten Ligaspiel der A-Mannschaft nicht spielen würde – ich wollte mich auf meine Zukunft konzentrieren und jemand sein. Wir waren Fünfter in der Tabelle und hatten nichts mehr zu gewinnen, aber der Chef sagte mir, dass ich spielen müsse. In den ersten 15 Minuten führten wir 3:0. 3 Vorlagen von mir, alles Flanken. Dann nahm mich ein Typ raus und riss mir das Kreuzband. Ich versuchte trotzdem, in Bayhill zu spielen, aber es fiel mir in den nächsten zwei Jahren schwer, zurückzukommen. Ich verletzte mich immer wieder und beschloss, ein Jahr Pause zu machen, um mich auszuruhen.

Olivias schmerzhafter Start …

Ich wurde im Groote Schuur Hospital geboren und wuchs in Grassy Park auf. Ich hatte ein hartes Leben als Kind. Meine Familie bestand aus meiner Mutter und meinem Vater, drei Brüdern und einer Schwester. Wir zogen in eine Dreizimmerwohnung in Lavender Hill. Mein Vater arbeitete als Schiffsmechaniker für De Beers. Meine Mutter arbeitete in einer Fabrik. Ab meinem 12. Lebensjahr ging ich nach der Schule auch in die Fabrik. Wenn mein Vater von der See nach Hause kam, schrie und kämpfte er ständig … (Olivia brach in Tränen aus, bevor sie ihren Satz beenden konnte.)

Meine Mutter war eine wundervolle Frau. Ich habe ihr geholfen. Mein Vater war ein Partylöwe. Das Haus war so schön, wenn er nicht da war. Meine Eltern ließen sich nach 25 Jahren scheiden. Er ging, um mit einer jüngeren Frau ein neues Leben zu beginnen. Ich verließ mein Zuhause mit 20 und fing an zu feiern und Drogen zu nehmen. Ich geriet in den falschen Freundeskreis und gab dem Gruppenzwang nach.

Erdnussbutter und Brot in unserer Hochzeitsnacht

Graham: Wir trafen uns und ich konnte meine Augen nicht von ihr abwenden. Sie war mit all den Fußballspielern unterwegs. Ich glaube, sie hat sich nach mir erkundigt.

Olivia: Wir haben uns an meinem Geburtstag, dem 12. Mai 2004, kennengelernt. Wir waren beide in unseren 20ern und zogen zusammen in das Haus von Grahams Mutter. Grahams Geburtstag ist am 13. September. Also beschlossen wir, am 13.12. zu heiraten. In unserer Hochzeitsnacht aßen wir Erdnussbutter und Brot. Das Geld war knapp, aber wir hatten Liebe und Erdnussbutter. Es war sehr hart, wo wir herkamen. Manchmal hatten wir nichts zu essen. Wir waren nur zu zweit und ließen andere Leute nicht wissen, was los war.

Kesia, unsere Tochter, wurde 2006 als Erste geboren. Matthew kam 2009 zur Welt. Das Leben war hart, als wir die beiden bekamen. Wir zogen nach Montague Village und Grahams Mutter wohnte in der Nähe. Graham nannte unser drittes Kind Miguel. Er wollte einen spanischen Namen. Sowohl Matthews als auch Miguels Namen enden auf „Graham Adams“, um Grahams Vermächtnis zu ehren. Durch harte Arbeit begannen sich die Dinge für uns zu verbessern. 2013 kauften wir das Haus, das wir gemietet hatten. Ich erinnere mich noch, wie ich Matthew zum Einkaufen schickte und ihn das Wechselgeld zählen ließ, als er zurückkam. Ich war mir nie sicher, tat aber so, als hätte er recht. Miguel folgte immer seinen Fußstapfen. Bald geriet das Gangstertum in der Gegend außer Kontrolle. Die Kinder konnten vom oberen Bett aus aus dem Fenster schauen und Gangster mit Waffen sehen.

Leichen liegen auf der Straße

Graham: Früher bin ich zur Arbeit gegangen und habe Leichen auf der Straße liegen sehen. Eines Tages haben sie direkt vor unserem Tor jemanden erschossen, durch den Kopf. Da haben wir 2015 beschlossen, dass es Zeit ist, umzuziehen.

Olivia: Ich habe gelernt, ein Meister aller Berufe zu werden. Ich habe gekocht, Fliesen gelegt und mich im Haus beschäftigt. Ich habe viel über den Tellerrand hinausgeschaut. Eines Tages hatten wir einen Einbrecher in unserem Haus. Ich weiß immer noch nicht, woher ich die Kraft nahm, diesen Typen wegzuschubsen, aber ich sagte ihm, er solle sich verpissen und schubste ihn aus dem Haus.

Drei Monate nach der Schießerei zogen wir nach Southern Mills. Squash wurde dort 2018 geboren – Malaki Graham Adams. Graham arbeitete viel und unsere Miete war sehr hoch. Ohne sein Wissen begann ich, im Haus meines Vaters in Grassy Park ein Wendy-Haus zu bauen. Ich nahm 1.000 Rand von der Bank, um Material zu kaufen, und zusammen mit Matthew, Miguel und Malaki bauten wir das Haus, während Graham bei der Arbeit war. Eines Tages, als es fertig war, überraschte ich ihn und zeigte ihm das Wendy-Haus. Er sah alle Mängel. Aber ich wollte Geld sparen. Also überzeugte ich ihn. Wir kündigten unsere Miete und zogen ein. Keiner von uns wusste zu diesem Zeitpunkt, dass Covid kommen würde. Wir konzentrierten uns auf das Positive – wir hatten Essen für die Kinder und gaben auch meinem Vater etwas zu essen. Bald legten wir Strom auf das Grundstück. Am Anfang war es sehr hart, aber Graham ist immer sehr positiv. Er hat mir geholfen, viele Teile meines Lebens zu heilen.

Ich hatte das Gefühl, das Leben aufgegeben zu haben

Als Corona ausbrach, traf es zuerst Kesia, Graham und Matthew. Graham hatte einen Herzinfarkt. Matthew war sehr, sehr stark. Er rannte immer herum und tat Dinge für mich. Ich sage ihm immer, dass wir diese Beziehung haben, in der wir uns ansehen können und er weiß, was ich denke. Er ging mit Graham ins Krankenhaus. Der Arzt sagte ihm: „Wenn Sie nicht hierher gekommen wären, wären Sie gestorben.“

Graham: Ich liege auf der Intensivstation und sehe zu, wie Menschen sterben. Ich brenne innerlich und frage den Herrn: „Warum ich?“ Ein Fremder kam von der anderen Seite des Raums zu mir, sprach mir Mut zu und betete für mich. Ich hatte das Gefühl, die Ärzte hätten mich aufgegeben, sie dachten, ich würde sterben. Ich hatte das Gefühl, das Leben aufgegeben zu haben. Aber an einem Freitagmorgen dachte ich an meine Familie. Ich konnte nicht aufgeben, ich musste für sie kämpfen. Ich konnte nicht laufen, aber ich sagte ihnen, ich wolle aufstehen, um auf die Toilette zu gehen und zu duschen. Ich sagte mir, ich würde aufstehen, und genau das tat ich. Die Ärzte und Krankenschwestern konnten es nicht glauben. Am Sonntag ging ich gegen den Rat des Arztes nach Hause.

Olivia: Ich rief den Katastrophenschutz an und sagte ihnen: „Ich habe hier vier Kinder und wir haben Corona“. Innerhalb einer Stunde holten sie uns ab und brachten uns in etwas, das sich wie ein Hotel in Pinelands anfühlte. Matthews Nase war so groß. Kesia war krank. Graham ging zuerst zu seiner Mutter, als er rauskam. Dann packten wir alle zusammen und gingen nach Hause. Sobald wir alle als Familie zusammen waren, wurde sein Husten besser.

Entweder stirbt die Mutter, das Baby stirbt oder BEIDE sterben …

Nachdem Corona vorbei war, schwängerte Graham mich erneut. Kind Nummer fünf. Wir standen uns so nah. Wir verbrachten Weihnachten zusammen, nur unsere kleine Familie. Zum ersten Mal waren wir endlich sesshaft und bereit, ein Kind zu bekommen. Zum ersten Mal gaben wir unserem Kind schon vor seiner Geburt einen Namen: „Matteo“. Wir sprachen alle mit ihm, als wäre er da. Jeder streichelte mir den Bauch. Als er starb, fühlte es sich an, als würden wir bereits mit ihm leben. Später wurde mir klar, dass ich durch seinen Tod fast gestorben wäre.

Graham: Der Arzt sagte mir: „Entweder stirbt die Mutter, das Baby stirbt oder beide sterben.“ Er war volle neun Monate alt. So schön … (Jetzt waren wir alle in Tränen aufgelöst.) Ich denke immer noch an ihn, wenn ich Malaki manchmal sehe. Ich frage mich, was aus ihm geworden wäre. Hätte er gespielt? Er hatte eine Bestimmung. Er hat uns einander näher gebracht. Der Herr hat Matteo benutzt. Wir sind uns als Familie so nah. Wir sitzen zusammen und reden über Dinge. Niemand wird verstehen, was wir als Familie haben.

Olivia: Ich hatte eine Blutung durch einen Riss in meiner Gebärmutter. Der Arzt sagte den Kindern, sie sollten sie „küssen und nach Hause gehen“, als wäre es ein Abschiedskuss. Die Ärzte haben mich nach Matteos Tod nicht richtig gereinigt. Das war Nachlässigkeit. Ich ging von Krankenhaus zu Krankenhaus und hatte Krämpfe. Sie brachten mich schnell nach Groote Schuur. Ich kämpfte um mein Leben. In dieser Nacht, als ich im Krankenhaus lag, fühlte ich, wie mein Geist meinen Körper verließ und ich sah ein helles Licht. Bevor ich ging, sagte ich: „Gott, meine Kinder, meine Kinder … Was ist mein Vermächtnis?“ Ich wollte kämpfen, um bei meinen Kindern zu sein. Monate vergingen, gefüllt mit Arztrechnungen und viel Stress. Als ich so krank war, kam Malaki immer zu mir und umarmte mich. Er versteht mich und deshalb ist er mein Squash. (Da verwandelten sich unsere Tränen in Lachen.)

Seitdem glaube ich, dass es für uns alle einen Plan gibt. Jeder, den wir treffen, hat einen Grund. Wir sind eine Familie von Überlebenden. Wir haben eine grausame Generation überlebt. Wir haben einen harten Kampf gekämpft. Auch wenn wir heute unsere Augen schließen, weiß ich, dass unsere Kinder diesen Kampf nicht kämpfen müssen. Coach Mike war der Erste, der sich an uns wandte. Coach Byron kam in unser Haus, um uns zu helfen, unser Leben zu ändern. Mike, Jeremy, Iris, allen Trainern und allen bei HBUFC sind wir unglaublich dankbar. Es ist harte Arbeit, aber wir sind alle so dankbar dafür, wo wir jetzt sind.

Olivia leitet unsere Kantine, sorgt dafür, dass die Spieler gut gestärkt sind, gibt ihnen aber auch die Liebe einer Mutterfigur. Graham sorgt dafür, dass sie sich von ihrer besten Seite zeigen. Er hat auch schon viermal geschafft, was wir uns vorgenommen haben – die Motsepe League zu gewinnen. Matthew ist ein ganz besonderes Fußballtalent. Mit gerade einmal 14 Jahren ist er schon ein sehr vielversprechender Nachwuchsspieler, der kürzlich in die südafrikanische U15-Mannschaft berufen wurde. Miguel spielt für unsere U12-Mannschaft und Malaki wächst in einer Fußballakademie auf und hat den ganzen Tag einen Ball am Fuß. Die Familie ist das Herzstück dessen, was wir als Verein, Akademie und Gemeinschaft aufbauen. Wir vertrauen Graham und Olivia an, sich um unsere Kinder zu kümmern und unsere Familie so großzuziehen, wie sie ihre großgezogen haben. Mit Liebe und Einigkeit.